Oyun, numaralandırılmış taşlarla düz bir 4x4 ızgarada oynanır. Oyunun başında, ızgara üzerinde 2 numaralı iki taş vardır. Bu oyunda sadece 2 ile çarpılan sayılar kullanılır.
Fayansları hareket ettirmeye başlamak için ok tuşlarını kullanın. Ayrıca dokunmatik ekranlarda fareniz veya parmağınızla hareket ettirebilirsiniz. Tüm karolar seçilen yönde kayar. Her hareketten sonra, ızgarada rastgele bir yerde yeni bir karo belirir.
Bir karo aynı numaraya sahip başka bir karo ile çarpıştığında, çift değerli bir karoya dönüşürler. Örneğin, 2'lik iki döşemeyi birleştirirseniz 4 numaralı döşemeyi elde edersiniz. 128'lik iki döşemeyi birleştirirseniz 256 elde edersiniz ve bu böyle devam eder.
Amacınız 2048 numaralı bir karo elde edene kadar büyük sayılar oluşturmak için taşları hareket ettirmek ve birleştirmek. Herhangi bir karede 2048 bulursanız oyunu kazanırsınız!
Tüm noktalar fayanslarla doluysa ve aynı fayansları birleştirmenin bir yolu yoksa oyun biter.
2048'i aldıktan sonra bile oynamaya devam edebilir ve daha da büyük sayılar elde edebilirsiniz.
Puanınızı ve en iyi sonuçları her zaman ızgaranın üzerindeki puan tablosunda kontrol edebilirsiniz. Ne kadar az hamle yaparsanız o kadar çok puan alırsınız. Oyunu kazandıysanız ancak sonuçlarınızı kırmak istiyorsanız, tekrar oynayın ve daha büyük bir puanla kazanmaya çalışın.