Trò chơi được chơi trên một lưới 4x4 đơn giản với các ô được đánh số. Vào đầu trò chơi, có hai gạch trên lưới với số 2. Trong trò chơi này, chỉ các số nhân với 2 được sử dụng.
Sử dụng các phím mũi tên để bắt đầu di chuyển các ô. Ngoài ra, bạn có thể di chuyển chúng bằng chuột hoặc ngón tay trên màn hình cảm ứng. Tất cả các ô sẽ trượt theo hướng đã chọn. Sau mỗi lần di chuyển, một ô mới sẽ xuất hiện tại một vị trí ngẫu nhiên trên lưới.
Khi một ô va chạm với một ô khác có cùng số, chúng biến thành một ô có giá trị là x2. Ví dụ: nếu bạn hợp nhất hai ô bằng 2, bạn sẽ nhận được ô số 4. Nếu bạn hợp nhất hai ô 128, bạn nhận được 256, v.v.
Mục tiêu của bạn là di chuyển và hợp nhất các ô, tạo ra những con số lớn, cho đến khi bạn nhận được ô có số 2048. Nếu bạn nhận được 2048 trong bất kỳ ô vuông nào, bạn thắng trò chơi!
Trò chơi kết thúc nếu tất cả các điểm đều được lấp đầy bởi các ô và không có cách nào để kết nối các ô giống nhau.
Bạn có thể tiếp tục chơi ngay cả sau khi bạn đạt được 2048 và nhận được những con số lớn hơn.
Bạn luôn có thể kiểm tra điểm số và kết quả tốt nhất của mình trong bảng điểm phía trên lưới. Bạn thực hiện càng ít động tác, bạn càng nhận được nhiều điểm. Nếu bạn đã thắng trò chơi nhưng muốn phá vỡ kết quả của mình, hãy chơi lại và cố gắng giành chiến thắng với số điểm lớn hơn.